Hatay'daki Yüzyıllık Zeytin Ağacı Hala Meyve Veriyor

Hatay’ın tarihi dokusunu yansıtan bir caminin avlusunda, 1,358 yılı geride bırakmış bir zeytin ağacı, Türkiye’nin köklü zeytin geleneğinin canlı bir sembolü olarak meyve vermeye devam ediyor. Bu eşsiz ağaç, ünlü Osmanlı mimarı Mimar Sinan tarafından tasarlanan Sokullu Mehmet Paşa Külliyesi içinde yer alan Payas Selim II Camii’nde bulunuyor.

Yüzyıllık Zeytin Ağacının Tarihçesi

Payas Selim II Camii, 1574 yılında tamamlanmış olup, 1976 yılında "anıt ağaç" olarak resmi olarak kaydedilmiştir. Türkiye’de bu unvan, olağanüstü yaş, boyut veya kültürel öneme sahip ağaçlara verilmektedir ve bu ağaçlar ülkenin doğal mirası olarak yasal koruma altındadır. 2010 yılında Çukurova Üniversitesi'nden Profesör Dr. Atabay Düzenli tarafından yapılan bilimsel çalışmalar, ağacın yaşını 1,358 yıl olarak belirlemiştir. Sekiz metre çapındaki gövdesi ile her sonbahar meyve vermeye devam etmektedir.

Hasat ve Üretim Süreci

Her yıl Ekim ayının ikinci haftasında zeytinler toplanmakta ve geleneksel yöntemlerle yağ haline getirilmektedir. Payas II Selim Camii’nin imamı İbrahim Gülcü, ağacın her yıl yaklaşık 300 kilogram zeytin ürettiğini belirtmektedir. “Hasat çok dikkatli bir şekilde yapılıyor,” diyen Gülcü, “Geçen yıllarda bu ağaçtan elde edilen zeytinyağının bir kısmı, Cumhurbaşkanımıza [Recep Tayyip Erdoğan] hediye olarak gönderildi.” şeklinde konuştu.

Ağacın Sağlığı ve Bakımı

Gülcü, dört yıl önce ağacı etkileyen bir hastalığın, Sağlık Bakanlığı'nın gözetiminde başarılı bir şekilde tedavi edildiğini ve ağacın sağlığının düzenli olarak takip edildiğini açıkladı. “Ağacımız yüzyıllara meydan okuyor ve yaşına rağmen zeytin vermeye devam ediyor. Ziyaretçiler her zaman bununla büyüleniyor ve ben de kişisel olarak buraya gelenlere tanıtıyorum,” dedi.

Türkiye, dünya çapında önde gelen zeytin ve zeytinyağı üreticilerinden biridir. Özellikle Ege ve güney illerinde, zeytin tarımı için ideal koşullar sunan Akdeniz iklimi, bu alandaki üretimi desteklemektedir. Zeytin ağaçları, Anadolu'da binlerce yıldır yetiştirilmekte ve yerel kültürde barış ve dayanıklılığı simgelemektedir.

Bu tarihi zeytin ağacı, sadece bir tarım kaynağı değil, aynı zamanda Türkiye’nin zeytin kültürünün önemli bir parçası olarak değerlendirilmektedir. Zeytin ağaçlarının korunması ve bakımı, bu zengin kültürel mirasın geleceği için büyük önem taşımaktadır.